他人を見抜く前に、自分の力を見積もる。『道德經』第33章

「知」と「明」を並べた一節

直後には、人に勝つ力と自分に勝つ強さの対句があり、足るを知る豊かさ、自分の在り方を失わない長久へ続きます。王弼注は知恵や力を人より自分へ向けることを重視し、後の句への注では、自分を察し、力を量って行うという説明を加えています。

自分を知ることを、固定した診断にしない

この並びで注目したいのは、他人について上手に説明できることと、自分の行動を整えられることの違いです。編集部は「自知」を、向いている・向いていないと人格全体に判を押すより、自分が使える力を判断に入れることへ応用します。

ただし、仕事の時間を測る方法が古典に書かれているわけではありません。また、章の「明」は現代の性格診断や心理検査の名称ではありません。ここから得られるのは、自分への注意を他者への分析と同じくらい持つ、という読み方です。

引き受ける前に、一度だけ実測する

編集部の応用として、新しい予定を引き受ける前に、似た作業を一回行い、準備・移動・片づけまで含めた所要時間を確かめます。「慣れれば短くなるはず」ではなく、今の条件で使った時間を判断材料にします。そのうえで、週のどこに入るか、別の予定を何か減らす必要があるかを決めます。

架空の例です。毎週勉強会の資料を作ってほしいと頼まれた人が、一回分を試作します。作成だけなら一時間でも、調べ物と確認にもう一時間かかったなら、週二時間として予定へ入れます。引き受ける、隔週にする、共同担当を頼むなど、能力の印象ではなく実際の条件から返事を選びます。

実測した結果は「自分は遅い」という評価に変えず、条件の記録として使います。初回だから、資料が未整理だから、と理由が分かれば、次回の見積もりを修正できます。体調や役割が変わった時には、以前の数字をそのまま当てはめません。

内側へ向ける問いと、外側へ伝える条件

自分に目を向けることは、環境の問題まで自分の弱さとして引き受けることではありません。必要な情報がない、役割が過大、協力が足りないなら、その条件を外へ伝える必要があります。古典を読むことだけで適性や限界を決定せず、観察した条件を対話へ持ち込むところまでが、この応用の範囲です。